Personal Brand

1. Mijn verhaal

Mijn professionele identiteit is sterk gevormd door mijn eigen ervaringen binnen de topsport. Als paralympisch atleet op de 100 en 200 meter heb ik jarenlang op internationaal niveau gesport. Ik nam deel aan de Paralymische Spelen van Londen 2012 en Rio 2016 en reisde gedurende acht jaar de wereld over voor trainingen en wedstrijden. Als jonge jongen droomde ik ervan om ooit deel te nemen aan de Paralympische Spelen. Op het moment dat ik mij kwalificeerde voor Londen 2012 wist ik dat deze droom werkelijkheid was geworden.

Mijn sportcarrière heeft mij veel bijzondere ervaringen gebracht. Het behalen van een wereldtitel bij de junioren, het winnen van een zilveren medaille tijdens het Europees Kampioenschap Atletiek in Amsterdam en het vertegenwoordigen van Nederland op het hoogste internationale podium behoren tot de hoogtepunten van mijn leven. In deze periode heb ik geleerd wat discipline, doorzettingsvermogen, omgaan met druk en het nastreven van lange termijn doelen betekenen.

Tegelijkertijd heb ik ook ervaren dat topsport niet alleen bestaat uit succes. Tijdens de Paralympische Spelen van Rio miste ik de finale op slechts 0,02 seconde. Dat moment doet nog altijd pijn. Nog ingrijpender was het einde van mijn sportcarrière in 2018. Door veranderingen binnen het classificatiesysteem werd ik niet langer ingedeeld in mijn oorspronkelijke klasse. Van de ene op de andere dag kwam er een einde aan een carrière die jarenlang centraal had gestaan in mijn leven. Niet omdat ik zelf besloot te stoppen, maar omdat omstandigheden buiten mijn invloed dat bepaalden.

Deze periode heeft mij veel geleerd over identiteit, persoonlijke ontwikkeling en het belang van een toekomst naast de sport. Ik ontdekte dat sport een belangrijk onderdeel van mijn leven was, maar niet mijn volledige identiteit. Door gesprekken met andere voormalig topsporters leerde ik dat veel sporters dezelfde zoektocht ervaren wanneer hun carrière eindigt.

Na mijn sportcarrière ben ik op zoek gegaan naar een nieuwe richting. Via werkzaamheden voor schaatsen.nl kwam ik opnieuw in aanraking met de sportwereld, maar ik merkte dat ik vooral energie kreeg van het begeleiden van mensen. Tijdens de opleiding AD Sport ontdekte ik dit steeds sterker. Als Clubkadercoach begeleidde ik trainers binnen sportverenigingen en ondersteunde ik besturen bij beleidsvraagstukken. Later ontdekte ik tijdens mijn studie Sportkunde dat dezelfde kwaliteiten ook goed tot hun recht kwamen in het begeleiden van studenten. Tegenwoordig ondersteun ik binnen de Huiskamer van AD Sport studenten die studievertraging hebben opgelopen bij het succesvol afronden van hun opleiding.

Wanneer ik terugkijk op mijn ontwikkeling zie ik een duidelijke rode draad: het ondersteunen van mensen bij het realiseren van hun doelen. Eerst als sporter die medesporters hielp tijdens internationale toernooien, later als Clubkadercoach en nu als begeleider van studenten. Deze ervaringen vormen de basis van mijn professionele identiteit.

2. Mijn onderscheidend vermogen

Wat mij onderscheidt van andere sportkundigen is de combinatie van praktijkervaring, bestuurlijke ervaring en persoonlijke begeleiding. Als voormalig paralympisch topsporter weet ik uit eigen ervaring wat het betekent om jarenlang volledig toegewijd te zijn aan een ambitieus doel. Ik heb ervaren wat succes met iemand doet, maar ook wat tegenslagen, onzekerheid en verandering kunnen betekenen. Hierdoor kan ik mij goed verplaatsen in sporters die voor belangrijke keuzes of uitdagingen staan.

Daarnaast heb ik ervaring opgedaan buiten de directe sportpraktijk. Zo was ik vijf jaar lid van de Atletencommissie van NOCNSF, waar ik betrokken was bij belangenbehartiging van topsporters en beleidsvraagstukken binnen de sport. Ook ben ik lid van de Mediaraad van Omroep Flevoland en heb ik tijdens mijn studie deelgenomen aan de vakjury van het NOCNSF Sportgala. Deze ervaringen hebben mij geleerd om vraagstukken vanuit verschillende perspectieven te bekijken en verder te kijken dan uitsluitend de sportprestatie.

Mensen omschrijven mij vaak als eerlijk, betrokken en analytisch. Ik durf een eigen mening te vormen en uit te spreken, ook wanneer deze afwijkt van de meerderheid. Tegelijkertijd luister ik graag naar anderen voordat ik conclusies trek. Ik probeer situaties eerst goed te begrijpen en vervolgens te kijken welke oplossing of aanpak het beste past. Juist deze combinatie van ervaring, luistervaardigheid, kritische reflectie en betrokkenheid maakt dat ik mij thuis voel in rollen waarin begeleiding, ontwikkeling en persoonlijke aandacht centraal staan.

3. Mijn visie op begeleiding

Mijn visie op begeleiding is ontstaan vanuit mijn eigen ervaringen als topsporter, student en begeleider. Voor mij begint goede begeleiding altijd bij de mens achter de prestatie. Een goede coach of begeleider kent niet alleen de sporter of student, maar kent ook de persoon daarachter. Juist omdat je intensief met elkaar samenwerkt, vind ik het belangrijk dat er sprake is van wederzijds vertrouwen. Een begeleider moet weten wat iemand motiveert, waar iemand tegenaan loopt en welke doelen iemand nastreeft.

Daarnaast geloof ik dat goede begeleiding vraagt om eerlijkheid en kritische feedback. Ontwikkeling ontstaat niet alleen door complimenten te geven, maar ook door moeilijke gesprekken te voeren wanneer dat nodig is. Ik heb zelf ervaren hoe belangrijk het is dat een coach niet alleen vertrouwen uitspreekt, maar ook daadwerkelijk gelooft in jouw potentieel. Een begeleider moet iemand uitdagen om het maximale uit zichzelf te halen.

Tegelijkertijd geloof ik dat prestaties nooit los gezien kunnen worden van de persoon. Tijdens mijn eigen sportcarrière heb ik geleerd hoe groot de invloed van sport kan zijn op iemands identiteit. Daarom vind ik het belangrijk dat sporters en studenten zich niet uitsluitend richten op hun volgende prestatie, wedstrijd of tentamen. Persoonlijke ontwikkeling, studie, werkervaring en zelfkennis zijn minstens zo belangrijk voor een duurzame toekomst. Wanneer ik een jonge sporter zou begeleiden, zou ik hem of haar willen meegeven om kritisch te kijken naar de mensen in de directe omgeving. Naarmate prestaties toenemen, nemen ook de belangen van anderen toe. Daarom is het belangrijk om mensen om je heen te verzamelen die jou als mens waarderen en niet uitsluitend geïnteresseerd zijn in jouw prestaties. Uiteindelijk moet een sporter eigenaar blijven van zijn of haar eigen keuzes, ambities en ontwikkeling.

Mijn doel als begeleider is daarom niet alleen om mensen te helpen succesvol te worden, maar vooral om hen te helpen zichzelf te ontwikkelen en voorbereid te zijn op de toekomst.

 

4. Mijn toekomst en communicatieplan

Mijn ambitie is om mij verder te ontwikkelen als begeleider van sporters en studenten. Daarbij gaat mijn bijzondere interesse uit naar de combinatie van topsport, studie en persoonlijke ontwikkeling. Mijn afstudeeronderzoek naar topsport en studie heeft deze interesse verder versterkt. Vanuit mijn eigen ervaringen weet ik hoe uitdagend het kan zijn om meerdere ambities tegelijkertijd na te streven. Juist daarom zie ik een belangrijke rol voor begeleiders die sporters helpen om prestaties, studie en persoonlijke ontwikkeling met elkaar in balans te brengen.

Over vijf jaar zie ik mijzelf werkzaam als studie- en topsportbegeleider. Ik wil sporters ondersteunen bij het realiseren van hun sportieve ambities zonder daarbij hun ontwikkeling buiten de sport uit het oog te verliezen. Mijn doel is om sporters te helpen bij het maken van bewuste keuzes en hen voor te bereiden op zowel hun sportcarrière als hun toekomst daarna.

Om mijn professionele profiel zichtbaar te maken voor het werkveld maak ik gebruik van de principes van personal branding: authenticiteit, betrouwbaarheid en consistentie. Authenticiteit betekent voor mij dat ik dicht bij mezelf blijf en mijn eigen ervaringen gebruik in mijn werk als begeleider. Mijn achtergrond als topsporter, bestuurder en begeleider vormt de basis van mijn professionele verhaal. Betrouwbaarheid betekent dat mensen op mij kunnen rekenen. Ik kom afspraken na, neem verantwoordelijkheid voor mijn handelen en ben eerlijk in mijn communicatie. Consistentie betekent dat ik overal hetzelfde verhaal uitdraag. Via mijn persoonlijke website, LinkedIn-profiel, netwerkactiviteiten en professionele contacten laat ik zien waar ik voor sta: het begeleiden van sporters en studenten bij hun ontwikkeling, zowel binnen als buiten de sport.

Mijn missie is om mensen te helpen hun ambities waar te maken zonder zichzelf onderweg kwijt te raken. Dat is de rode draad in mijn persoonlijke verhaal, mijn professionele ontwikkeling en mijn toekomstige loopbaan als sportkundige.